Цей смутний об'єкт бажання / Цей неясний об'єкт бажання

У поїзді з Севільї до Парижа багатий та солідний франко-іспанський джентльмен на ім’я Матьє несподівано обливає водою молоду жінку на пероні. Його попутники шоковані цим актом, і тоді він починає розповідати їм історію своїх стосунків з тією жінкою — Кончітою. Через серію флешбеків глядач дізнається, як Матьє, заможний вдівeць, закохався у чарівну молоду іспанку Кончіту, яка спершу працювала служницею в його домі. Вона постійно викликає у нього пристрасть, але щоразу, коли він наближається до фізичної близькості, Кончіта уникає його або кидає. То вона здається звабливою і відкритою, то холодною і недоступною, що заводить Матьє у стан розпачу, ревнощів і гніву.
На тлі розгортається політична ситуація — терористичні атаки, насильство, викрадення, які підкреслюють хаотичність і фрустрацію самого Матьє, ніби відображаючи його внутрішній стан.